Por qué el blackening en pétalos de rosa se está convirtiendo en una cuestión estratégica para los productores

Se acerca la temporada alta. Las rosas tienen que ser hermosas. El clima debe ser el adecuado. Los pétalos, perfectos.

Las flores perfectas no son cualquier cosa para los colombianos. Las flores son nuestro sexto producto más importante de exportación, con un valor superior a los 2 mil millones de dólares en 2023. 

Pero algo se siente diferente este año. Los productores se están cuestionando qué problemas de calidad están dispuestos a tolerar. 

Los problemas de calidad incrementan los costos de mano de obra en un momento en que los productores enfrentan importantes desafíos en sus márgenes. 

No solo existe un arancel de importación del 10% en su mercado más importante, Estados Unidos, sino que el dólar ha perdido un 12% de su valor frente al peso colombiano en el último año. Por si fuera poco, Colombia ha incrementado el salario mínimo en casi una cuarta parte. 

El blackening de los pétalos, así como los bordes negros o la necrosis de pétalos, es uno de los principales desafíos de calidad que enfrentan los productores. 

En el caso de la popular variedad de rosa Freedom, el blackening se controla principalmente colocando una malla plástica sobre el botón floral.

Es un proceso delicado. Colocar la malla requiere mucho trabajo manual y solo logra proteger o limitar el blackening en los pétalos más externos. 

Entonces, ¿qué causa el blackening de los pétalos? ¿Existen otras formas de abordarlo que requieran menos mano de obra? 

El blackening de los pétalos suele asociarse por los productores con periodos de intensa radiación, especialmente en zonas de producción a gran altitud. Sin embargo, las investigaciones no apuntan a una única causa clara y concluyente. En rosas, tanto estudios como observaciones de productores han relacionado este problema con distintos factores, como temperaturas mínimas bajas, la sensibilidad de la variedad y, en algunos casos, la exposición a radiación o a rayos UV. 

En mi experiencia, una alta radiación con elevada intensidad de UV, acompañada de altos deltas de temperatura entre el día y la noche, incrementa la incidencia del blackening.

Una vez seleccionada la variedad adecuada, el enfoque se centra en el historial de temperaturas y las condiciones de luz/radiación como áreas de enfoque práctico. Los aspectos nutricionales también han sido explorados, pero siguen siendo menos concluyentes. 

En lo que respecta a la temperatura, los productores buscan evitar caídas térmicas durante las semanas clave previas al corte de las flores. En cuanto a la luz, es necesario considerar cómo proteger las flores frente a aumentos repentinos e impredecibles.

“El blackening disminuyó, el color de los pétalos se intensificó y tanto la longitud del tallo como el tamaño y las características de las hojas mejoraron” 

Otra adaptación práctica que estoy observando es el uso de Pantallas Climáticas para lograr una óptima captación de luz PAR, mientras que se bloquean los rayos ultravioleta. Como beneficio adicional se reducen los deltas de temperatura. 

En la imagen superior, a la izquierda, se muestra un ramo de rosas cultivadas con métodos tradicionales, en comparación con rosas cultivadas bajo pantallas Harmony 2047 FR, a la derecha. 

Un productor con el que trabajo en Cayambe, Ecuador, instaló la Pantalla Harmony 2047 FR durante el primer trimestre de 2025. Según me comentó, el blackening disminuyó, el color de los pétalos se intensificó y tanto la longitud del tallo como el tamaño y las características de las hojas mejoraron.

Svensson irá un paso más allá en 2026, iniciando pruebas para abordar el blackening de los pétalos mediante una Pantalla de Energía más transparente. El objetivo es estabilizar los deltas de temperatura, reducir la radiación más extrema y eliminar la exposición a los rayos ultravioleta, además de ayudar a resolver otro desafío adicional. 

Las plantas necesitan la mayor cantidad de energía posible hacia el final del ciclo de cultivo. El mayor nivel de luz de la pantalla de energía contribuirá a ello. 

Esperamos poder compartir pronto más información sobre estas pruebas, que podrían ofrecer una solución menos intensa en mano de obra para el blackening de los pétalos, mientras que mejoran la calidad y aumentan la productividad.