¿Qué pasa si conoces el clima de tu zona con altas temperaturas, pero decides cambiar a un nuevo cultivo de pimientos?

¿Por qué presentarme en los invernaderos de Almería con todos mis gadgets? Después de todo, los productores ya conocen el clima exterior. ¿Para qué volver a recopilar esos datos con un equipo tan avanzado que difícilmente obtendría una licencia de exportación?

Bueno, los productores generalmente conocen su clima local. Sí, el clima está cambiando. Y sí, los productores están experimentando nuevos eventos climáticos extremos. Pero aun así, suelen ver en el pronóstico lo que se avecina. Tienden a conocer bien su terreno.  

Pero otras cosas, como las situaciones de los propios productores, sí cambian. Y a veces, no de manera gradual, sino paso por paso.

Figura 1 Enrique Peña plantó un nuevo cultivo el 2 de febrero de este año y dice que siente que valió la pena el cuidado que tomamos al probar la radiación y el estrés térmico antes de comprometernos de elegir una pantalla de difusión en especial.

Este año he estado trabajando con Enrique Peña, quien cultiva en el mar de plástico en Almería. El cambio en la situación de Enrique proviene de la decisión de plantar un nuevo cultivo (pimientos) y buscar la mayor y más consistente calidad. Enrique quiere aprovechar tanto el calor favorable como la tecnología para lograrlo.

Los pimientos tienden a querer temperaturas de entre 20 y 30 ºC durante el día y de entre 16 y 20 ºC por la noche. 

Como cualquier otro productor en la zona, Enrique tiene que enfrentarse a un clima de verano que es de los más cálidos que hay en Europa. Podemos ver temperaturas en un rango de entre 30 a 40 °C durante el verano (bajando a quizás 23 °C durante la noche).

Pero si, como Enrique, has construido tu operación de invernadero en los últimos metros cuadrados de tierra antes del mar de Alborán, definitivamente estás interesado en aprovechar los meses de invierno.

Entonces, puedes hacer lo que tus competidores en el norte de Francia, los Países Bajos y el Benelux no pueden hacer. Puedes aprovechar el clima de invierno relativamente favorable a tu favor para llevar las cosechas de invierno a los mercados del norte, que están menos abastecidos. Los inviernos aquí, bueno, estamos hablando de 15 a 20°C durante el día y de 7 a 10°C durante la noche.

Ahora ya puedes ver que si deseas mantener una calidad y producción constantes, entonces necesitas moderar esos picos y estabilizar las temperaturas cuando las cosas se ponen más frías. Realmente ayuda entender algo de la ciencia sobre la pérdida de calor durante la noche, y si te interesa, tenemos una guía detallada sobre eso aquí.

Tener que elegir la pantalla climática adecuada que pueda mantener al cultivo de pimientos cálido durante la noche, pero que también lo proteja de esos picos de calor, significa que quiero mis gadgets.

El radiómetro me permite saber exactamente cuánta luz solar recibe el cultivo. Esto se expresa como energía, y estamos hablando de watts por metro cuadrado. Puedo ver la cantidad de radiación que atraviesa el techo del invernadero.

La cámara térmica me muestra algo más. Si estamos haciendo pruebas durante los meses de verano, la cantidad de estrés que las plantas están experimentando se muestra ahí en technicolor. La pantalla no solo debe reducir la cantidad de luz que incide en la parte superior del dosel cuando hace calor, sino también descomponer esa luz, de modo que una luz homogénea y difusa llegue al dosel desde todos los ángulos, permitiendo que la energía llegue a lo más profundo del follaje.

Si te interesa saber cuál es la pantalla que eligió Enrique, puedes leer este artículo que escribimos. Me comentó que desde que instaló una pantalla de difusión de luz de Svensson, ha visto un crecimiento más rápido de los frutos, mayor producción, no ha tenido que pintar, tiene plantas más sanas y la calidad que busca. Han pasado alrededor de siete meses desde que inició la producción de su cultivo de pimientos.

“Ha sido una mejora realmente buena,” me dijo Enrique, “con la pantalla la cantidad adecuada de radiación entra para alcanzar las plantas.”